Takže pre tých, ktorí v škole nedávali pozor: akvárium je v podstate malá Zem, ekosystém, kde je všetko so všetkým prepojené, kde má každý organizmus svoje miesto, svoj význam. Predstavte si, že by na Zemi boli len umelé rastliny! Presne to by sa stalo! Tak ako na Zemi, aj v akváriu cez deň, keď je dostatok svetla, rastliny produkujú kyslík a spotrebúvajú oxid uhličitý (CO2) (tento proces sa nazýva fotosyntéza), ktorý vylučujú ryby; v noci je tento proces opačný. Ako je teda možné, že ryby v akváriu alebo zvieratá na zemi sa v noci nedusia! Rastliny v noci spotrebujú oveľa menej kyslíka, ako ho "vyprodukujú" počas dňa. Okrem toho, čo je rovnako dôležité, spracúvajú aj rozkladajúce sa výkaly a močovinu rýb a produkujú látky, ktoré obmedzujú rast rias! To všetko však len vtedy, ak je akvárium správne nastavené a rastliny prosperujú.
Prírodné X neprírodné substráty
V súvislosti s výberom a pestovaním rastlín by som rád spomenul "prírodné X neprirodzené" substráty. V našej krajine sa ponúkajú už približne 15 rokov. Sú to v podstate granulované hliny. Ich výhodou v porovnaní so štrkom je väčšia pórovitosť, a teda väčší priestor pre užitočné baktérie, ako aj postupné uvoľňovanie niektorých prvkov z tohto materiálu, výhodou a nevýhodou je ich ľahkosť. Táto vlastnosť, aspoň u mňa, prevažuje ako nevýhoda, pretože pri vypúšťaní akvária sa vysávajú spolu so špinou. Inak fungujú veľmi dobre. V tomto prípade je asi na každom, aby vyskúšal, čo mu vyhovuje. Z môjho pohľadu je však pre začiatočníka lepšie klasické štrkové dno.
Koľko rastlín?
"Koľko rastlín by som si mal zaobstarať do svojho akvária?" :-) Hneď na začiatku ho urobte tak, aby bola približne tretina až polovica objemu akvária vyplnená rastlinami. Masa rastlín dáva rybám pocit bezpečia, nie sú plaché, ale musí byť aj priestor na ich pohyb a vy ich chcete tiež vidieť, však? Rastlín môžete dať naozaj toľko, koľko chcete, ale počítajte s tým, že ako budú rastliny rásť, budete ich musieť začať zastrihávať (to časom aj tak príde), alebo niektoré dokonca odstrániť. Druhá možnosť je zaobstarať si menej rastlín a počkať, kým porastú, a prípadne nejaké pridať. V prvom prípade akvárium funguje od začiatku oveľa lepšie - lepšie ho naštartujete. Ako vždy, najlepšia je zlatá stredná cesta.
Ktoré rastliny?
Ktoré rastliny? V podstate tie, ktoré sa vám páčia. Nie je to nezmysel? Len trochu. Samozrejme, nechajte si poradiť, ktoré z nich sú vhodné, najmä pokiaľ ide o veľkosť, do ktorej dorastajú. mnohé rastliny, napríklad šípovité rastliny (Echinodorus), nemožno vzhľadom na charakter ich rastu obmedzovať vo veľkosti; iné, napríklad stonkové rastliny (Hygrophilla), možno skrátiť. Niektoré sú mimoriadne náročné na svetlo alebo hnojenie oxidom uhličitým (zvyčajne červené, čím červenšie, tým náročnejšie).
Pri mnohých rastlinách, tak ako pri všetkom v prírode, nemožno stopercentne povedať: "Táto rastlina vám zaručene bude vyhovovať." A naopak. Je to len veľmi pravdepodobné. O niektorých rastlinách sa dá povedať, že sú ošemetné, o iných, že sú takzvané "odolné voči chrobákom", ale ak bez nejakej rastliny naozaj "nemôžete byť", vyskúšajte ju. Možno vám bude práve skvele rásť a - na chybách sa naučíte najviac. :-)
Dávajte si pozor!
DÔLEŽITÉ RADY - ktoré vám v "špecializovanom obchode" nedajú dosť často! Rastliny sa zvyčajne predávajú v košíkoch s minerálnou vatou. Pri sadení do akvária ich z tohto materiálu vyberte! A zasaďte ich priamo na dno. Je to len prepravný obal a rastliny v ňom dlho neprežijú - ich korene zhnijú.
"Tak ktoré rastliny si mám kúpiť?" Áno, áno, idem na to. :-) Do menších akvárií sú vhodné rôzne krytokorenné rastliny (chvíľu trvá, kým začnú viac rásť), vzostupne rastúce mokraďové rastliny (Hygrophila) s menšími listami, červeno sfarbené buriny (Alternanthera) (tie sú trochu náročnejšie, ako sme už povedali) alebo menšie druhy šípovitých rastlín (napr. Echinodorus quadricostatus - rýchlo vytvoria "trávnik" vysoký asi 10 cm). Odolné sú hnedé paprade (Microsorium) (dorastajú pomerne veľké a okysľujú vodu! Treba ich obmedzovať v raste!), alebo anubis tuholistý (do menších akvárií len trpasličí Anubias nana, alebo ešte menší A. nana "bonsai", ktorý dorastá len asi 5 cm). Obe tieto rastliny neznášajú vysadenie do piesku. Stačí ich prilepiť ku dnu kameňom alebo, ešte lepšie, priviazať k okrasnému koreňu vlascom; časom k nemu dorastú. Takisto obe tieto rastliny, najmä Anubias, patria medzi "bahenné" a nežerú ich žiadne bežné ryby.
Zastavil by som sa najmä pri nenáročnej, bežne pestovanej Bacopa monnieri. Možno ju poznáte aj ako krásnu bielo (a inak) kvitnúcu kobercovú črepníkovú rastlinu, ktorá sa v indickej medicíne používa ako liek na posilnenie pamäti. Často ani nevieme, že máme doma takéto poklady...
Aha! Ako je možné, že "akváriová kvetina" môže rásť v kvetináči? Bez vody?! Je to tak: väčšina akváriových rastlín sú "obojživelníky", rastúce na viac či menej vlhkých miestach na brehoch riek a jazier, v emergentnej (tzv. emersnej) forme. V tomto štádiu rastu bývajú menšie, s pomerne pevnými stonkami a listami, kvitnú a produkujú semená. V čase záplav sa však prispôsobujú životu pod vodou a vytvárajú ponorenú (submerznú) formu, s listami často úplne odlišnými, jemnými, s tenkými stonkami... a máme krásne akváriové rastliny. :-)