Ak je to možné, je najlepšie umiestniť akvárium na miesto, kde je čo najmenej denného svetla, a osvetliť ho umelým zdrojom.
V dávnych dobách akvaristi používali osvetlenie pomocou žiaroviek - iná možnosť v podstate neexistovala a v akváriách sa pestovalo len niekoľko druhov rastlín relatívne náročných na svetlo. Ako však všetci vieme, žiarovky sú veľmi neefektívne. Menšie akváriá, s dĺžkou do približne 30 cm, možno osvetliť "úspornými" alebo jednožilovými, takzvanými DZ žiarivkami, tie ostatné hrubšími trubicovými žiarivkami, nazývanými T-8, alebo tenkými T-5 s vyššou svietivosťou, ale aj vyššou spotrebou. Tie sa tiež dosť zahrievajú. Z trubicových žiariviek mám dobré skúsenosti so žiarivkami Hagen Aqua Glo a Power Glo. Obe majú fialové svetlo, ryby pod nimi majú pekné farby a sú veľmi vhodné aj pre rastliny. Aqua Glo je vhodná do akvárií s hĺbkou do cca 35 - 40 cm, Power Glo (s intenzívnejším svetlom) do hlbších akvárií. Fluorescenčné trubice je potrebné vymeniť približne po roku prevádzky - po tomto čase sa ich svietivosť znižuje a fluorescenčná vrstva vo vnútri trubice začína byť narušená, takže začne prepúšťať UV žiarenie, a tým podporuje rast rias v akváriu.
Doba však už dávno pokročila a už niekoľko rokov máme možnosť osvetliť akékoľvek akvárium vrátane morských akvárií pomocou LED diód - sú síce o niečo drahšie, ale oveľa úspornejšie ako všetky predchádzajúce osvetlenia a v závislosti od výrobcu aj svietivejšie. Môžeme si dokonca vybrať farbu svetla (áno, aj žiarivky).
Svietivosť? Spotreba? Farba svetla?
"Ako tomu mám rozumieť?" Tieto vlastnosti svetelných zdrojov vám trochu vysvetlíme - ale skôr preto, aby ste vedeli, o čom hovoríte s personálom v špecializovaných predajniach, kde by mali týmto veciam rozumieť.
Začneme spotrebou, príkonom - myslím, že tomu všetci v podstate rozumieme. Udáva sa vo wattoch, ako pri všetkých elektrických spotrebičoch, a ide o spotrebu elektrickej energie, a teda hlavne o peniaze, keď ide o ich prevádzku.
Pre život v akváriu je dôležitá svietivosť a farba svetla. Odborníci na osvetlenie mi odpustia, nebudem tu zachádzať do fyziky a pokúsim sa tieto veci preložiť do "ľudskej reči". Svietivosť, svetelný tok, je jednoducho množstvo svetla, ktoré zdroj vyžaruje, označuje sa v lumenoch (skrátene lm) Pre predstavu: sviečka má svietivosť približne 13 lm, 100W žiarovka približne 1500 lm. Pozor! LED svetlá sa vyrábajú v rôznych cenách a kvalitách a môžu mať pomerne veľký rozsah svietivosti (až dvojnásobok) pri rovnakom príkone! Ďalej nasleduje lux, intenzita svetla - čím je svetlo koncentrovanejšie na menšiu plochu, tým viac luxov ju osvetľuje.
Farba svetla
Farba svetla, tiež jeho teplota, sa označuje v Kelvinoch (K). Aj o nej už niečo vieme. Poznáme "studené" svetlo bielych žiariviek a tiež "teplé", žlté svetlo napr. bežných žiaroviek. Predstavme si to s naším univerzálnym zdrojom svetla - Slnkom. "Najteplejšie" svetlo je pri východe a západe Slnka (aj keď je vonku mráz :-) - teplota vzduchu s tým nemá nič spoločné!), je žlté, má približne 2700 K , ako žiarovka alebo žltá žiarivka. Poludňajšie, biele slnečné svetlo má 6000K (biela žiarivka alebo biela LED). A ak to zjednodušíme - také univerzálne svetlo, ktoré je a) príjemné pre oči, b) ryby sú pod ním pekne vyfarbené, c) rastliny pod ním dobre rastú, je denné svetlo so žltým nádychom - teda medzi 3 000K a 5 000K.
Ako si teda jednoducho vybrať osvetlenie?
1) Rozhodnite sa pre svetelný zdroj - žiarivku - má nižšiu obstarávaciu cenu, ale jej prevádzka je drahšia. Okrem vyššej spotreby (nezabúdajte na relatívne vyššiu spotrebu elektronického príslušenstva) má aj kratšiu životnosť. LED - vyššia cena, ale roky životnosti, nižšia spotreba, jednoduchá inštalácia, neklesajúca intenzita svetla, minimálne nároky na priestor, možnosť dizajnu, takmer "neviditeľné" osvetlenie.
2) Dĺžka osvetlenia - mala by byť takmer rovnaká ako dĺžka akvária, aby sa zabránilo tmavým rohom.
3) Farba - teplota svetla a svietivosť - veľa sme hovorili o farbe (Kelvin), to, aký odtieň je príjemný pre vaše oči, bude mať pri výbere veľký význam. Nechajte si poradiť "silu" svetla v profesionálnom obchode, viac-menej na základe skúseností personálu. Len možno porovnajte svietivosť (lúmenov alebo luxov) s výkonom (wattov) osvetlenia. Vo všeobecnosti - čím hlbšie akvárium a čím náročnejšie rastliny (najmä "koberec"), tým silnejšie svetlo potrebujeme. Pri užších akváriách, do cca 30 cm, stačí jeden zdroj, s narastajúcou šírkou si musíme zaobstarať 2 alebo viac zdrojov.
A čo dĺžka trvania svetla?
V zime svietime asi 12 hodín denne, v lete, ak je v miestnosti veľa denného svetla, môžeme pomocou spínacích hodín nechať svetlo cez poludnie zhruba 3 hodiny vypnuté - okrem iného to sťažuje život riasam.