Mačky a zima
V tomto článku sa pokúsime odpovedať na niekoľko otázok, ktoré kladú majitelia mačiek vo veterinárnych ambulanciách a ktoré buď priamo, alebo nepriamo súvisia so zimným obdobím, a preto sú v súčasnosti dosť aktuálne. Samozrejme, veľká časť týchto otázok sa týka najmä mačiek chovaných vonku. Prípadne tých, ktoré majú kombinovaný spôsob života a ich majitelia im umožňujú voľný pohyb vonku a vo vnútri. Mačky, ktoré nemajú prístup do vonkajšieho prostredia, nie sú príchodom zimy až tak ovplyvnené, ale niektoré otázky sa ich môžu týkať aj tak. Biorytmus zvierat totiž nereaguje ani tak na teplotu vonku, ale skôr na cirkadiánny rytmus, t. j. dĺžku denného svetla, jeho skracovanie na jeseň alebo predlžovanie ku koncu zimy, a to potom ovplyvňuje produkciu niektorých hormónov, ako je melatonín alebo pohlavné hormóny.
Je normálne, že mačka na zimu priberá?
ÁNO.
A zároveň je v poriadku, ak mačka s blížiacimi sa jarnými mesiacmi schudne. Je to úplne prirodzená súčasť roka v závislosti od meniacich sa ročných období. Väčšina zvierat si na zimu vytvára väčšie zásoby, aby zimu prežili bez problémov, a najmä u mačiek je rozdiel medzi letnou a zimnou hmotnosťou dosť výrazný, niekedy až 0,5 kg. Toto kolísanie hmotnosti sa vyskytuje aj u mačiek bez prístupu do exteriéru, ale nie je také výrazné, a to najmä preto, že často majú tendenciu vážiť viac v teplejších obdobiach roka, najmä vzhľadom na ich všeobecne nižšiu aktivitu.
Môže mačka žijúca v interiéri chodiť v zime von?
ÁNO.
Hoci väčšina mačiek má v zime menšiu potrebu pohybu vonku, tie, ktoré sú naň zvyknuté, ho s veľkou pravdepodobnosťou budú vyžadovať aj naďalej. Vonku môžu tráviť menej času, zvyčajne v o niečo kratších intervaloch ako v lete, keď sú často vonku stále. Okrem toho často obrátia svoj režim a trávia viac času vonku cez deň a v noci spia, zatiaľ čo po zvyšok roka je to naopak.
My máme mačku, ktorá je vonku. Musíme jej v zime umožniť prístup do domu? Aspoň na noc?
NIE.
Dospelé, zdravé mačky, ktoré sú zvyknuté byť vonku po celý rok, sú vybavené na to, aby v zime zvládli náročnejšie podmienky, ale určite je dobré im to čo najviac uľahčiť. Najdôležitejšie je poskytnúť im úkryt pred nepriaznivým počasím. Zvieratá nepotrebujú nevyhnutne teplé prostredie, zvyčajne potrebujú len úkryt na mieste, kde nemôže byť mokro (neprší ani nesneží) a kde nebude prievan. Niektorí majitelia používajú napríklad prístrešky z polystyrénových krabíc, ktoré sú dobre izolované a dajú sa podľa potreby premiestňovať. Ďalšou dôležitou súčasťou je dostatok potravy. Z krmiva zviera získava živiny potrebné na metabolizmus a produkciu energie a tepla. Ak máte možnosť, kŕmte ohrievaným krmivom alebo pridávajte teplý vývar ako zdroj tekutín.
Môžu mačky priberať v ktoromkoľvek ročnom období?
NIE.
Mačky sú sezónne polyestrické zvieratá. To znamená, že počas roka majú obdobia, keď majú po sebe nasledujúce epizódy ruje, a v ďalšom období majú sezónnu anestriu, obdobie úplne bez ruje. Anestrus nastáva tesne pred nástupom zimy ako reakcia na skrátenie dĺžky dňa. Tým sa zabezpečí, aby sa všetky mačiatka po viac ako dvojmesačnej gravidite nenarodili uprostred zimy do úplne nepriaznivých podmienok, ktoré by výrazne znížili šance na úspešné prežitie novonarodených mačiatok. Anestrus trvá najčastejšie od októbra do decembra. Tento aspekt potom ovplyvňuje pohlavné dospievanie mačiek. Mačky, ktoré sa narodili na jeseň, budú mať prvú ruju na jar nasledujúceho roka. V tom čase budú mať približne 6 mesiacov. Naopak mačka narodená na jar môže dosiahnuť pohlavnú zrelosť v období anestrusu a v tom istom roku, napriek dosiahnutiu polročnej hranice, bude pohlavne aktívna až v nasledujúcom roku, keď môže mať 9 mesiacov. Podľa toho sa dá určiť vhodný čas na kastráciu.